Los humanos siguen teniendo agencia sobre la IA, si decidimos usarla.

La civilización está en una encrucijada crítica. Para elegir un camino, debemos comprender nuestras opciones y priorizar nuestro destino. Las decisiones tempranas pueden llevarnos por caminos que se vuelven cada vez más difíciles de dejar o desviar cuanto más avanzamos.

En este artículo, exploraremos puntos clave de decisión —o encrucijadas— que podríamos encontrar en nuestro camino con la IA,  y ofreceremos consideraciones clave para cada uno de esos puntos.

El panorama de la IA está evolucionando rápidamente. Nuevos modelos emergen constantemente, a menudo con poca transparencia. Esta incertidumbre puede abrumar a personas, empresas y gobiernos, llevándoles a retrasar decisiones o simplemente a esperar a ver qué ocurre. Pero esperar "cede" el volante a la IA. Estar en esta encrucijada en un estado de "espera" cuesta tiempo y pierde nuestro papel activo en la configuración del futuro. Elegir actuar nos lleva al siguiente punto de decisión.

Gran parte de la IA —su ritmo, infraestructura y enorme inversión— está fuera del alcance de la mayoría de educadores, investigadores o ciudadanos. Pero no todo está fuera de nuestras manos. Educadores, investigadores y ciudadanos pueden definir conceptos como la alfabetización en IA, demostrar el uso de la IA para el bien, ayudar a exponer sesgos y mostrar cómo la IA puede mejorar el aprendizaje y aumentar la eficiencia. Tomar el camino del Control nos ayuda a mantener a los humanos informados y mantener la agencia, el impulso y el enfoque, incluso si el camino por delante es complejo.

En las últimas décadas, hemos visto un cambio hacia un mundo más global y unificado, con naciones trabajando juntas para resolver problemas compartidos. Pero más recientemente, también ha habido un aumento del nacionalismo—donde algunos prefieren encontrar soluciones aisladas.

La IA se enfrenta a una tensión similar. ¿Adoptamos la IA en colaboración, distribuyendo cargas y recompensas, o viajamos solos? No hay duda de que la IA es una herramienta poderosa, y controlar su control podría tener importantes consecuencias económicas, sociales y militares. Mientras navegamos esta decisión, debemos reflexionar cuidadosamente sobre las implicaciones a largo plazo de asociarse a nivel nacional y global—o no—en iniciativas de IA.

El impacto real y potencial de esta tecnología, así como la variedad de disciplinas y sectores que toca, sugiere que la colaboración nos da la mejor oportunidad de éxito compartido. Nos permite aprender de las experiencias de los demás, establecer y seguir las mejores prácticas, y llegar a nuestro destino compartido de forma segura, con recompensas compartidas.

La IA puede dominar los titulares hoy en día, pero no es algo nuevo. Técnicas como el procesamiento del lenguaje natural (una base para la IA) existen desde hace décadas. Al definir las habilidades y competencias humanas que importan en el futuro, también debemos reconocer el valor duradero de las existentes, como la autorregulación y el pensamiento crítico. La alfabetización en sí misma ha evolucionado a lo largo de siglos, adaptándose a los nuevos medios: desde la narración oral hasta la prensa impresa y lo digital. Recordar cómo surgieron y avanzaron constructos previos nos ayuda a construir ahora otros más fuertes y relevantes.

La reflexión ha sido durante mucho tiempo una responsabilidad humana. Ahora, la tecnología puede generar respuestas, ensayos y soluciones en segundos. Aunque este resultado instantáneo ahorra tiempo y amplía capacidades, también introduce riesgos, como la pereza metacognitiva y la amnesia digital. Si dependemos demasiado de la IA, perdemos oportunidades para un pensamiento profundo y crecimiento. Esta encrucijada determina si seguimos siendo agentes activos o nos convertimos en dependientes pasivos en un mundo moldeado por algoritmos.

La IA suele producir texto seguro y convincente, incluso cuando está equivocado. Estas alucinaciones y sesgos pueden pasar desapercibidos, especialmente por usuarios sin experiencia ni tiempo para verificar la información. El peligro radica en aceptar ciegamente la información sin escrutinio. El pensamiento crítico puede ser más lento y esfuerzoso, pero protege contra la desinformación y nos impide llegar a la "Tierra del Error". También refuerza la autorregulación, la metacognición y la agencia.

Los alumnos tienen diferentes conocimientos y experiencias que afectan a cómo aprenden cosas nuevas. Aunque la instrucción y evaluación tradicionales suelen utilizar un enfoque único para todos, la IA hace posible la personalización : crear materiales adaptados a intereses, niveles de habilidad y carencias de conocimiento. La personalización puede ampliar la zona de desarrollo próximo del alumno y apoyar un mayor progreso para todos. La estandarización puede ser más sencilla, pero la personalización ofrece un camino para que más viajeros tengan éxito.

La IA puede ayudarnos a parafrasear, resumir, organizar y planificar, liberando tiempo para actividades más profundas. Quienes aprendan a usar estas herramientas de forma correcta y eficaz se moverán más rápido y eficientemente. Quienes las usen de forma inapropiada pueden quedarse atrás, ampliando una "brecha digital de IA" que refleja no solo el acceso, sino también un desarrollo potencialmente más lento de habilidades en IA y otras habilidades aprendidas a través de la IA. Ahorrar y ahorrar tiempo ahora significa ganar más tiempo para el trabajo significativo que tiene por delante.

La creatividad es uno de los mayores activos de la humanidad. Algunas personas prefieren seguir instrucciones; otras abren caminos completamente nuevos. La IA puede apoyar o suprimir este instinto. Depender demasiado de la IA puede reducir nuestra capacidad de resolución de problemas. Pero, cuando se usa de forma responsable, la IA puede potenciar la creatividad—al clarificar objetivos, conectar ideas y descubrir nuevas aplicaciones. La innovación es un objetivo en movimiento. La creatividad es necesaria para impulsar la innovación en marcha.

Cuando tomas decisiones sabias y llegas a tu destino tras superar estas encrucijadas, es probable que te sientas empoderado, porque te has marcado tus propios objetivos, has hecho ajustes en el camino y has llegado sano y salvo.  Sin duda hay complejidades y desafíos que han surgido y seguirán surgiendo a medida que la IA se expande en nuestras vidas, pero asumir la responsabilidad de tu vida y tu aprendizaje, especialmente mientras recorremos estas nuevas tierras, puede ayudarte a construir un sentido de propósito y logro.

Esta encrucijada final nos invita a reflexionar sobre lo que significa ser humano y lo que cada uno de nosotros puede ofrecer.

Tomar decisiones sabias en cada una de estas encrucijadas ayudará a garantizar que lleguemos a nuestro destino futuro no solo intactos, sino empoderados.

Las decisiones que tomemos hoy moldearán el mundo en el que vivimos mañana. Aunque el camino por delante con la IA es complejo, también está lleno de promesas. Si abordamos estas encrucijadas con intención—actuando en vez de reaccionar, colaborando en vez de competir, pensando críticamente y manteniéndonos fieles a los valores humanos—podemos construir un futuro en el que la IA nos apoye y empodere a todos. El camino puede no ser fácil, pero sigue siendo nuestra elección.

Como escribió Robert Frost en su poema de 1916 "El camino no tomado":

Dos caminos se separaban en un bosque, y yo—
Me llevé el que menos viajó,
Y eso ha marcado toda la diferencia.

Aviso legal: Este viaje no fue planificado, escrito ni revisado con ningún consejo de viaje de IA.

El trabajo de la Científica Principal Principal Gerente Tenaha O'Reilly con investigadores en IA en distintos departamentos de ETS incluye colaboraciones con el Distinguido Nombramiento Presidencial Diego Zapata-Rivera, los Científicos Zuowei Wang, Caitlin Tenison, Teresa M. Ober; y el Científico Senior de Investigación Gerente Jesse R. Sparks.