¿Por qué convertirse en defensor público?

Al igual que en la facultad de medicina, una vez que decida asistir a la facultad de derecho, puede elegir una especialidad que desee perseguir en su carrera profesional o seguir siendo médico de cabecera. Hay una variedad de especialidades y subespecialidades legales en los campos de impuestos, negocios, bienes raíces, familia, procesamiento penal o defensa, corporativo, gobierno y muchos otros. Pero aquellos que eligen convertirse en defensores públicos son una raza especial de abogados.

John F. Kennedy dijo una vez: “Si una sociedad libre no puede ayudar a los muchos pobres, no puede salvar a los pocos ricos”. Es por esta filosofía que el defensor público de los indigentes vive y respira. Sin duda, muchos deben defender no solo a sus clientes en los tribunales, sino también sus propios trabajos con sus amigos y familias, que se preguntan por qué elegirían un trabajo tan desafiante y a menudo sin agradecimiento, a la vez que a menudo reciben un salario considerablemente menor que sus compañeros de práctica privada. La pasión por la justicia y la equidad suele ser la respuesta.

Gracias a la Sexta Enmienda de la Declaración de Derechos y a una resolución del Tribunal Supremo 1963 , cada persona en los Estados Unidos tiene derecho a un juicio justo y a una representación legal. Aquellos con poca o ninguna voz a menudo encuentran que el sistema de justicia trabaja en su contra y aprueba el juicio sin causa. Por lo tanto, el defensor público intenta actuar como puente entre los indigentes y los privilegiados, mientras lucha contra los prejuicios sociales dentro del sistema de justicia. Esta puede ser una tarea frustrante para el defensor público que puede estar lidiando con decenas de casos potenciales a la vez.

Una vez más, vuelve a la pasión: encontrar justicia para lo que a menudo se prejuzga. Las personas practican la ley por diferentes motivos. Algunos pueden hacerlo por dinero o porque les gusta litigar, y algunos quieren afectar genuinamente al cambio. Esta última categoría sería donde los defensores públicos desempeñan un papel. Puede ser una batalla cuesta arriba en un sistema que algunos consideran como una manipulación contra su clientela, pero muchos aceptan la llamada.

Dentro de la especialidad de defensa indigente, hay subespecialidades, como defensa de capital, defensa juvenil, defensa familiar, trabajo estructural que trata las desigualdades en el propio sistema de justicia, inmigración y defensa internacional. Dentro de cada una de estas subespecialidades hay algunas becas disponibles, así como organizaciones sin ánimo de lucro que pueden ofrecer a los estudiantes de derecho una valiosa experiencia de prácticas.

En cuanto al proceso para convertirse en defensor público, suponiendo que tenga previsto solicitar una facultad de derecho acreditada por la ABA, debe hacerse una prueba de admisión, buscar y asistir a la facultad de derecho y, dependiendo del estado en el que tenga previsto ejercer, aprobar el examen BAR. Además, la mayoría de los estados exigen que los defensores públicos realicen el Examen de Responsabilidad Profesional Multiestatal (Multistate Professional Responsibility Examination, MPRE). Después de adquirir algo de experiencia laboral, muchos defensores públicos pueden elegir adquirir un Máster en Leyes (LLM), que se centra en conceptos avanzados relacionados con los defensores públicos.

Aunque una carrera profesional en derecho puede ser un objetivo o interés para muchos, una carrera profesional como defensor público es una llamada, y tal vez sea necesaria ahora más que nunca.