Experiencia práctica en un mundo virtual
19 de junio de 2020
Con el apoyo de la National Science Foundation (NSF), los científicos de ETS colaboran con Mursion para investigar cómo la tecnología puede preparar mejor a los futuros docentes para entrar en el aula, incluso durante la pandemia de COVID-19.
Investigaciones previas (PDF) indican que incorporar la discusión en el aula en las lecciones puede reforzar el aprendizaje del alumnado, especialmente en las disciplinas de ciencias críticas (PDF), tecnología, ingeniería, artes y matemáticas (PDF) (STEAM). Sin embargo, estas prácticas pueden ser difíciles de orquestar, especialmente para profesores novatos que tienen poca experiencia gestionando discusiones en el aula. Proporcionar esta experiencia de forma controlada y productiva es un reto en cualquier circunstancia, y más aún con las oportunidades de prácticas presenciales alteradas por la pandemia.
Los investigadores de ETS creen que la tecnología puede ser parte de la respuesta. A través de una subvención de la NSF, están colaborando con la empresa de realidad virtual Mursion en el proyecto "Desarrollando la capacidad de los futuros profesores de primaria para facilitar discusiones orientadas a objetivos en ciencia y matemáticas mediante el uso de interacciones simuladas en el aula", un estudio para ayudar a futuros profesores a desarrollar sus habilidades para liderar discusiones en el aula.
El equipo de investigación, liderado por las científicas de ETS Jamie Mikeska y Heather Howell, utilizó la plataforma de simulación propietaria de Mursion para desarrollar un entorno de evaluación formativa donde futuros profesores pueden practicar discusiones con un grupo de avatares de alumnos de primaria superior. A diferencia de las discusiones en un aula real, las simulaciones ofrecen a los futuros profesores la oportunidad de practicar la dirección de una discusión centrada en el mismo objetivo y escenario de aprendizaje del alumno. Esto da a los formadores de profesores la oportunidad de identificar fortalezas y áreas que necesitan mejora a nivel individual y de clase. También ofrece a estos futuros profesores una oportunidad significativa de aprender unos de otros.
"Aunque nada puede sustituir las experiencias con estudiantes reales, la integración de la tecnología de simulación con avatares de estudiantes puede mejorar el proceso de aprendizaje de un profesor en formación profesional. Los futuros profesores pueden practicar habilidades de nivel superior en un formato que sea coherente, replicable y accesible para su formador de profesores, de una manera que la enseñanza tradicional en prácticas no lo es", dijo Mikeska.
Añadió: "Lo que la pandemia ha dejado muy claro es que las simulaciones también podrían ser clave para construir programas de formación de profesores más flexibles y sostenibles, capaces de mantenerse en el camino correcto incluso en entornos cambiantes o remotos."
Este fue sin duda el caso de la Dra. Pamela Lottero-Perdue, profesora de Educación en Ciencias e Ingeniería en la Universidad de Towson, Maryland. En su tercer año participando en el estudio, las simulaciones permitieron que los futuros profesores de su curso adquirieran la experiencia docente necesaria para continuar su camino hacia la formación en educación primaria.
En un semestre típico, los futuros profesores de Lottero-Perdue imparten clases de ciencias como becarios en una escuela primaria asociada y las simulaciones complementan su experiencia práctica. En medio de la COVID-19, sus futuros profesores solo habían completado tres sesiones presenciales antes de que su universidad y la escuela primaria terminaran la enseñanza presencial. Lottero-Perdue pudo adaptarse rápidamente para apoyarse en las simulaciones de su curso de prácticas para permitir que sus futuros profesores continuaran construyendo su propia práctica docente a través de estas aulas simuladas.
"La tecnología de simulación nos permitió salvar lo que podría haber sido una brecha significativa en las oportunidades de mis estudiantes para practicar la enseñanza de ciencias", dijo Lottero-Perdue. "Pudieron fomentar el discurso en un entorno de aula — algo que no se puede aprender de un libro — en una época en la que eso simplemente no era una opción en el mundo real."
Lottero-Perdue ve valor a largo plazo en incorporar entornos de enseñanza simulados en un portafolio más amplio de programas de preparación para educadores. Aunque recalca que el tiempo práctico con alumnos reales es invaluable, ha quedado impresionada con la mejora que sus futuros profesores de primaria lograron en un momento tan inusual y desafiante, así como con la visibilidad que las simulaciones proporcionaron a su progreso.
Dijo: "Las simulaciones nos ofrecen una nueva ventana para ver cómo nuestros futuros profesores pueden crecer en su práctica docente. Contar con datos reales conectados a habilidades de discusión que podamos comparar de forma semi-estandarizada tiene el potencial de avanzar profundamente en la preparación que ofrecemos con el tiempo."
Puede que el impacto de la COVID-19 en el panorama educativo tarde en quedar claro. Sin embargo, los desafíos únicos que ha presentado también han ofrecido una oportunidad poco común para poner a prueba la tecnología y la investigación de vanguardia ya en marcha.
Este material se basa en trabajos apoyados por la National Science Foundation bajo la 1621344 de subvenciones . Las opiniones expresadas son del autor y no representan necesariamente las opiniones de la National Science Foundation.